圖：紐約公共圖書館閱覽室。\作者攝

　　上周去美國(guó)和加拿大出差，工作之余，去了紐約和溫哥華兩座城市的公共圖書館參觀。早就聽聞北美地區(qū)大城市的公共圖書館借閱資源豐富、使用便捷，如今得見，果然名不虛傳。

　　紐約市區(qū)有大大小小數(shù)百間公共圖書館，由紐約公共圖書館、布魯克林公共圖書館和皇后圖書館三大圖書館系統(tǒng)組成，除主館之外，亦在不同社區(qū)和街區(qū)設(shè)有若干規(guī)模較小的分館。

　　紐約公共圖書館（NYPL）總部位于紐約最繁華的第五大道第四十街和四十二街之間，一九一一年落成，至今已有一百多年歷史，是美國(guó)迄今為止建造的最具規(guī)模的大理石建筑。主館氣勢(shì)恢宏，門前有兩只巨型石雕臥獅，在一九三○年代經(jīng)濟(jì)大蕭條時(shí)期，紐約市長(zhǎng)將其分別命名為“忍耐”和“堅(jiān)強(qiáng)”，鼓勵(lì)紐約市民戰(zhàn)勝危機(jī)。從那時(shí)起，紐約公共圖書館主館已然是紐約市民的文化和精神地標(biāo)，后來(lái)，更成為全世界游客來(lái)到紐約的必訪景點(diǎn)之一。

　　游客到訪圖書館，每每樂(lè)意來(lái)到主閱覽室拍照打卡。這間閱覽室仿佛是哈利波特電影中的學(xué)院禮堂，深色木質(zhì)書架和長(zhǎng)桌環(huán)繞整個(gè)長(zhǎng)近百米、寬逾二十三米的空間，配以大型水晶吊燈和天頂巨幅壁畫，其宏偉與闊大，讓人不禁贊嘆。不知是否因?yàn)樵L客人數(shù)眾多、影響了閱覽室內(nèi)自修和研習(xí)的氛圍，館方近來(lái)規(guī)定除非閱覽或研究，否則不得進(jìn)入此區(qū)。當(dāng)日我們?cè)陂営[室內(nèi)小坐片刻，一邊翻讀架上藏書，一邊觀察身旁讀者。有些靜讀思考，有些奮筆疾書，還有一些情侶模樣的訪客親昵伴坐共讀，好不愜意。

　　紐約公共圖書館設(shè)立的目的，即是鼓勵(lì)市民和游客充分體驗(yàn)和享受閱讀的自由。館內(nèi)大部分空間免費(fèi)，均面向公眾開放，人們可自由進(jìn)入、閱讀、交談，體驗(yàn)和分享。近年，館方更將部分館藏?cái)?shù)字化，免費(fèi)公開十八萬(wàn)張高清相片，全世界不同國(guó)家和地區(qū)的讀者皆可在線檢索及免費(fèi)下載，可見數(shù)字化時(shí)代公共圖書館推廣閱讀、普及文化的決心。

　　參觀后，我們來(lái)到圖書館大堂一側(cè)的文創(chuàng)禮品商店。店內(nèi)人頭湧湧，選購(gòu)心水商品。館方邀約藝術(shù)家合作文創(chuàng)產(chǎn)品，印有名作家閱讀金句的環(huán)保布袋、文具套裝、明信片和拼圖等頗受歡迎，一方面加強(qiáng)NYPL品牌形象，另外也為館方帶來(lái)不菲收入，可為香港及內(nèi)地城市的公共圖書館借鑒。