圖：2月9日，葡萄牙的一名醫(yī)護(hù)正在照顧ICU里的新冠病患。\法新社

　　2021年的世界充滿了魔幻、動蕩與焦慮。1月6日美國國會山出現(xiàn)暴動，世界“民主燈塔”轟然倒下。拜登上任后高喊“美國回來了”，結(jié)果在阿富汗，全世界驚訝地看到“美國回家了”。這一年，默克爾宣布退休了，歐盟領(lǐng)導(dǎo)人米歇爾說，“歐洲舞臺沒有了你，就像巴黎沒有了艾菲爾鐵塔。”叱咤德國政壇16年的“鐵娘子”離去，人們因而對歐洲這艘大船的航向多了幾分擔(dān)心。土耳其總統(tǒng)埃爾多安與中亞諸國建起了“突厥國家聯(lián)盟”，奧斯曼帝國落日的余暉會不會成為明天的光亮？從年初的德爾塔（Delta）到年尾的奧密克戎（Omicron），新冠病毒快速進(jìn)化，人類不得不學(xué)會“與病毒共存”。疫情擾亂了全球生產(chǎn)、供應(yīng)鏈，通貨膨脹也跟著湊熱鬧。西方大國通過價值觀聯(lián)盟“抱團(tuán)取暖”，對中國“群毆”，但在最該團(tuán)結(jié)應(yīng)對的領(lǐng)域卻各自為戰(zhàn)，任新冠疫情氾濫。

　　2021年的時間列車正駛向終點，車上所有乘客一身疲憊，幾分茫然。但比起那些因感染新冠被拋下列車、提前結(jié)束人生的逝者相比，活著的人總體是幸運的。

　　一、2021年疫苗奇跡沒有出現(xiàn)

　　世界被新冠病毒反復(fù)折磨，也把人類的耐心撐到了極限。截至2021年12月底，新冠疫情已經(jīng)奪去了540余萬人的生命，而其中一部分人本可以通過各種努力改變其生命軌跡，但令人遺憾的是，這樣的奇跡并沒有發(fā)生。有的人一直渴望得到疫苗終未如愿；有的人拒絕唾手可得的疫苗悔之晚矣！“疫苗鴻溝”既是貧富差距的自然延伸，也是人為豎立的心理障礙。在反疫苗組織的強大攻勢面前，世界絕大部分人選擇與科學(xué)同路，積極接種，這讓2021年的世界變得不那么絕望；但也有不少人選擇與愚昧并行，失去了自我拯救的機會。

　　在2021年新年鐘聲敲響的時候，全世界期待新冠疫苗能夠讓人類快速告別疫情，但是這一次我們并沒有那么幸運。新冠疫苗的功能主要體現(xiàn)于防止重癥及死亡，但在防止相互傳染方面并沒有想像中神奇，“疫苗逃逸”現(xiàn)象比比皆是，即使疫苗接種率高達(dá)80%以上的國家，依然回不到常態(tài)。歐洲國家的接種率居于世界前列，但2021年的最后一季再次成為疫情的“震中”。

　　在新冠大流行面前，沒有人是安全的，除非世界上最短的木桶被補齊。這淺顯的道理，即使疫情出現(xiàn)已經(jīng)兩年，但人類的認(rèn)識依然淺薄?？挂呒仁菄鴥?nèi)事務(wù)，更是一項國際事務(wù)，國家有邊界，但病毒無國界，各方各自為戰(zhàn)，注定要將這場人間悲劇人為地放大。

　　從年初肆虐的德爾塔到歲末的奧密克戎，新冠病毒已經(jīng)進(jìn)化了幾個層級。南非11月下旬報告第一宗奧密克戎，到它成為歐美國家的主流毒株，僅僅耗時一個月。縱然美國輿論對南非的“透明度”大加贊揚，但并不能阻擋奧密克戎向世界其他地區(qū)的蔓延，人類的警覺永遠(yuǎn)趕不上病毒的狡猾，無論是武漢向世衛(wèi)組織報告第一例患者，還是不知不覺中、德爾塔變種襲擊印度，抑或是南部非洲這次“吹哨”，都在揭示同一個道理：病毒不分國別，它是全球共同的災(zāi)難，相互指責(zé)和妖魔化對方無濟(jì)于事，只有世界團(tuán)結(jié)起來共同抗疫，我們才能早一點走出新冠的陰霾。

　　2021年，中國疫苗受到了西方主流媒體極不公正地對待，中國疫苗“低效論”時不時成為其熱炒的話題，好在非洲的塞舌爾、巴西塞拉納小鎮(zhèn)，以及整個智利，都在為中國疫苗的效力做免費廣告，在現(xiàn)實世界中，中國疫苗在防止重癥和死亡方面并不輸給歐美。設(shè)想一下，如果中國沒有自己的疫苗，2021年想從歐美國家獲得施舍無異于與虎謀皮。值得慶幸的是，由于中國采取了“動態(tài)清零”的防疫政策，雖個別城市不時有零星的封城措施，但總體上整個社會相對安全，從而維持了相對穩(wěn)定的全球生產(chǎn)鏈、供應(yīng)鏈。

　　二、氣候問題背后是科技競爭

　　2021年是平民上太空最多的一年，世界首富們爭相去太空過了一把癮，在資本力量的推動下，昂貴的太空探索正變成“常態(tài)化”的旅游，馬斯克掌控的衛(wèi)星充斥太空軌道，可能制造的太空垃圾讓世界感受到了實實在在的威脅。從地面上的電動車到太空中的星鏈，馬斯克的手伸得實在太長，儼然成為“宇宙中心”，他的一句話甚至能影響股票市場，從虛擬貨幣到自家的股票，漲漲落落中也暴露出人性的弱點。馬斯克擁有如此大的能量，成為《時代》周刊年度風(fēng)云人物也在意料之中。

　　科學(xué)的進(jìn)步會讓人類變得傲慢和自負(fù)，但小小的新冠病毒搞得人類面目全非，這是大自然開的一個天大玩笑，也是對人類自信心的一次重?fù)?。也許我們會嘲笑103年前的“西班牙大流感”，那次瘟疫造成全球5億人感染、數(shù)千萬人喪生。而1914年7月至1918年11月的第一次世界大戰(zhàn)，讓數(shù)十個國家卷入“協(xié)約國”與“同盟國”之間的爭霸戰(zhàn)，讓世界陷入了逢強必霸、逢霸必戰(zhàn)的怪圈，1600余萬人在這場戰(zhàn)爭中喪生、2000多萬人受傷。瘟疫與戰(zhàn)爭是消滅人口最快捷的方式，英國經(jīng)濟(jì)學(xué)家馬爾薩斯的理論得到了進(jìn)一步驗證。100多年之后的2021年，主義之爭、瘟疫之患再次擺到了枱面，戰(zhàn)爭的話題再起，新冠疫情在全球肆虐。美國戰(zhàn)略學(xué)家基辛格在過去一段時期里，對人類重蹈第一次世界大戰(zhàn)的覆轍給予了多次警告。新冠疫情的暴發(fā)不斷地告誡我們，大國不要彼此為敵，大家同處一個戰(zhàn)壕，氣候變化、瘟疫才是我們需要共同面對的敵人。一些戰(zhàn)略學(xué)家早就警告，美國在21世紀(jì)犯下的最大錯誤之一就是把敵人搞錯。

　　2021年的頻繁災(zāi)難再次教會人類要對大自然多一份敬畏之心。美國得州的一場罕見暴風(fēng)雪讓那里的電網(wǎng)癱瘓。北極與南極在這一年測到了有史以來的最高溫，冰蓋在迅速融化、冰山在倒塌；從中國的河南、山西到歐洲的許多城市，一夜之間的傾盆大雨讓城鄉(xiāng)的排水系統(tǒng)捉襟見肘，人類從來沒有像現(xiàn)在這樣關(guān)心地球溫度的升高。在蘇格蘭舉行的第26屆聯(lián)合國氣候變化大會經(jīng)過激烈的辯論，總算給地球裝了一個“溫控器”，各國對碳排放作出了承諾，希望能將地球升溫的幅度控制在1.5℃以內(nèi)。這個宣言能落到實處嗎？許多國家對此畫了一個大大的問號。2021年的美國科企臉書（Facebook）干脆不要“臉”了，公司改名為META，誓言進(jìn)軍“元宇宙”。元宇宙的虛虛實實，讓人類在虛與實的切換中有了更多沉浸式的體驗，但支撐這一切的基礎(chǔ)還是人工智能、5G，以及大數(shù)據(jù)，而芯片則處于這些領(lǐng)域的核心地位，其戰(zhàn)略性可見一斑。

　　地球溫度的升高，帶火了碳中和概念。氣候變化問題的背后是綠色產(chǎn)業(yè)鏈。正像人類的進(jìn)化一樣，從石器時代到青銅器時代，進(jìn)而發(fā)展到鐵器、煤炭、石油時代，并不是這些東西變得稀有了，而是被更先進(jìn)的能源和生產(chǎn)工具所取代。無處不在的風(fēng)、光則大顯身手。連大多數(shù)人討厭的二氧化碳也被西方搗鼓成了貨幣，成了一個可以買賣的指標(biāo)。碳貨幣的到來，會不會讓美元失去定價的錨？

　　從碳中和到元宇宙，其底層的邏輯是高科技。從歷史發(fā)展脈絡(luò)來看，任何一個大國崛起的標(biāo)志之一是要引領(lǐng)一次工業(yè)或科技革命。第一次工業(yè)革命由英國主導(dǎo)，第二、第三次工業(yè)革命由美國所主導(dǎo)。而這一次以人工智能、大數(shù)據(jù)、生物技術(shù)、新材料等為表現(xiàn)形態(tài)的新一輪產(chǎn)業(yè)和技術(shù)革命，中國在局部領(lǐng)域與美國呈現(xiàn)出并駕齊驅(qū)之勢，美國的危機感由然而生，對中國高科技產(chǎn)業(yè)加碼打壓也是這個邏輯的必然反映。

　　三、中美競爭從“戰(zhàn)略防御”進(jìn)入“戰(zhàn)略相持”

　　2021年美國選民送走了特朗普、迎來了拜登總統(tǒng)。拜登在宣誓就職的前一天，親自到林肯紀(jì)念堂悼念因新冠逝去的40萬亡靈，他發(fā)誓把戰(zhàn)勝疫情作為他上任后的第一項任務(wù)。然而，在拜登的任上，因新冠死亡的人數(shù)已經(jīng)超過41萬，比特朗普時期還要多。人們不禁要問，美國疫苗接種已經(jīng)一年，為什么美國的死亡人數(shù)不減反增呢？生命之逝與制度之失的爭論還在持續(xù)，“威權(quán)國家”在新冠疫情面前并不都是贏家，只有中國獨樹一幟，獨撐一方。拜登來自民主黨，向來以意識形態(tài)掛帥，2021年底還搞了個“民主峰會”，在自家民主制度搖搖欲墜的大背景下，這場峰會究竟是給自家人照照鏡子還是把美國當(dāng)成世界的樣板加以推銷？

　　在希望與失望之間，拜登的支持率也從上任之初的56%，下降到現(xiàn)在的42%左右，如此低的支持率也把拜登與特朗普劃到了同類。圣誕節(jié)前夕，白宮迎來了一只新牧羊犬，取名為“司令”，一些網(wǎng)友就此評論道，全美最缺的是真正領(lǐng)導(dǎo)力，而不是這只任人差遣的假“司令”。

　　中美關(guān)系的改善是中國人對拜登上任寄予的最大希望。俗話說，希望越大，失望也越大。以2021年3月中美阿拉斯加高層對話為標(biāo)志，中美關(guān)系進(jìn)入“戰(zhàn)略相持”階段，中國從被動防守轉(zhuǎn)為局部進(jìn)攻。

　　平心而論，拜登上臺以來，中美關(guān)系好過特朗普時期，但總體上仍在低谷徘徊。中美雙方在談?wù)劥虼?、打打談?wù)勚衅D難前行。中美高層之間的接觸明顯增多了，與2020年僅有一次的夏威夷會晤相比有了較大改觀。中國數(shù)十萬留學(xué)生得以重返美國校園；中美兩國的常駐記者可以不用擔(dān)心被驅(qū)逐出境；孟晚舟回到了闊別三年的祖國；2021年的中美雙邊貿(mào)易額可望突破7000億美元大關(guān)，創(chuàng)下歷史新紀(jì)錄，讓中美經(jīng)濟(jì)“脫鈎”之說不攻自破。拜登上臺之初拋出了對華競爭、合作與對抗的3C政策，年底不得不向中國承諾，不對華搞新冷戰(zhàn)、不以推翻中國制度為目標(biāo)、不搞同盟對華進(jìn)行遏制的“三不”政策。

　　中美關(guān)系在特朗普執(zhí)政時期“自由落體”，在對華強硬成為兩黨共識的前提下，不可能指望中美關(guān)系迅速得到改善，人們顯然高估了拜登撥亂反正的決心。中美關(guān)系在其強大慣性及內(nèi)在邏輯中不斷演繹與發(fā)展。中美關(guān)系回不到過去，從前成了一種懷念。兩國關(guān)系深陷“戰(zhàn)略對抗”的泥潭，這是時代的不幸。今后還有什么巨大的戰(zhàn)略牽引力能把嚴(yán)重受損的中美關(guān)系從中拖出？按理說，共同抗擊世紀(jì)性瘟疫算一個。但遺憾的是這個機會之窗正在關(guān)上。