中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）、甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)、臨夏世界地質(zhì)公園劉家峽恐龍博物館等單位的聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)7日宣布，其在甘肅永靖下白堊統(tǒng)河口群的紅色砂巖中發(fā)現(xiàn)了一批重要的足跡化石，其中包括我國(guó)首道古龜類行跡和首組龜鳥共生足跡組合。成果論文日前發(fā)表在國(guó)際地學(xué)學(xué)術(shù)期刊《白堊紀(jì)研究》上。

　　甘肅永靖是中國(guó)著名的白堊紀(jì)早期化石產(chǎn)地，發(fā)現(xiàn)過(guò)大量保存完整的恐龍骨骼、恐龍足跡等重要化石。2020年至2022年間，在永靖縣關(guān)山鄉(xiāng)紅樓村、太極鎮(zhèn)孔家寺村以及劉家峽恐龍國(guó)家地質(zhì)公園內(nèi)先后發(fā)現(xiàn)了6處早白堊世足跡點(diǎn)。所有足跡均保存于下白堊統(tǒng)河口群的紅色砂巖中，6處足跡點(diǎn)中的5處發(fā)現(xiàn)了鳥類足跡。其中有一處伴生有龜類足跡，另一處足跡點(diǎn)保存有鳥腳類足跡。

　　新發(fā)現(xiàn)的5處鳥類足跡點(diǎn)中的足跡長(zhǎng)度范圍為3至4厘米，與此前河口群發(fā)現(xiàn)過(guò)的李氏韓國(guó)鳥足跡非常相似，研究團(tuán)隊(duì)將新發(fā)現(xiàn)的足跡鑒定為韓國(guó)鳥足跡屬。新發(fā)現(xiàn)的鳥類足跡分布密集且凌亂，還發(fā)現(xiàn)了大量的無(wú)脊椎動(dòng)物遺跡，可能意味著該足跡點(diǎn)原為一處食物充足的鳥類覓食場(chǎng)所，這與現(xiàn)生濱鳥的習(xí)性相似。

　　孔家寺足跡點(diǎn)還發(fā)現(xiàn)了中小型的龜類足跡，其中可以識(shí)別出成對(duì)的前后足跡，這是首道確切的古龜類行跡，其保存狀態(tài)與規(guī)律性都優(yōu)于此前國(guó)內(nèi)的發(fā)現(xiàn)。根據(jù)形態(tài)特征，研究團(tuán)隊(duì)將其鑒定為龜足跡屬，并推斷這些龜足跡可能是龜類沿著淺水的水底“行走”時(shí)造成，也有可能是在淺水中游泳，腳蹼偶爾在水底借力時(shí)留下。其中一些龜類足跡明顯地被鳥類足跡覆蓋，說(shuō)明龜類足跡先于鳥類足跡形成。這為我們描繪了一幅遠(yuǎn)古的生態(tài)景象：龜類在較淺的水中行走或游泳嬉戲留下了腳印，隨著水位下降，該區(qū)域暴露出來(lái)，大量的鳥類到達(dá)該地區(qū)覓食，導(dǎo)致鳥類足跡與龜類足跡重疊。

　　唯一一個(gè)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)鳥類足跡的化石點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了長(zhǎng)為16.6厘米的較為對(duì)稱的三趾型足跡。根據(jù)形態(tài)特征，研究團(tuán)隊(duì)將其鑒定為鳥腳類的卡利爾足跡屬。根據(jù)足跡特征來(lái)看，它們應(yīng)該是一些體型較小的直拇指龍類恐龍留下的。

　　此外，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，中生代龜類足跡的尺寸與同地點(diǎn)其他四足類動(dòng)物足跡的尺寸呈正相關(guān)。這表明，在中生代以恐龍為主的河岸環(huán)境四足動(dòng)物群中，不同體型的動(dòng)物適應(yīng)的水深不同。這為科學(xué)家判斷與劃分古水深提供了新的方法。除此之外，本次研究也豐富了永靖早白堊世恐龍動(dòng)物群，為研究該地區(qū)的古生態(tài)提供新的材料。

　　研究團(tuán)隊(duì)由中國(guó)地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達(dá)、博士生陳祈妍，甘肅農(nóng)業(yè)大學(xué)教授李大慶與臨夏世界地質(zhì)公園劉家峽恐龍博物館館長(zhǎng)尤文澤等人組成。（記者王美瑩）