魏源（1794至1857年），湖南邵陽(yáng)人，自幼好學(xué)，沉默寡言，常獨(dú)坐深思，十五歲開(kāi)始研習(xí)明代理學(xué)家王陽(yáng)明的心學(xué)。道光二年（1822年）魏源考中順天鄉(xiāng)試舉人，江蘇布政使賀長(zhǎng)齡延為幕賓，編輯《皇朝經(jīng)世文編》。入幕期間，他通過(guò)治民理案，對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)危機(jī)和官場(chǎng)積弊有了較為深刻的體會(huì)，進(jìn)而開(kāi)始思索世道日衰的原因。

　　針砭時(shí)弊 推崇實(shí)學(xué)

　　魏源亦常和好友龔自珍切磋古文，探討實(shí)學(xué)。他和龔自珍一樣，不贊同乾嘉年間沉迷于訓(xùn)詁考據(jù)、繁瑣無(wú)用的學(xué)風(fēng)。認(rèn)為上古三代與后世的社會(huì)實(shí)況及面對(duì)的問(wèn)題都不同，法令和制度也應(yīng)因時(shí)制宜作出變革，不能泥守古法。魏源也抨擊八股文取士制度，認(rèn)為這樣的考試，不能培養(yǎng)及選出真正有用的人才。

　　道光十一年（1831年），兩江總督陶澍賞識(shí)魏源，延請(qǐng)入幕協(xié)助改革鹽政。此后十年，魏源在鹽務(wù)和漕運(yùn)方面提出了一系列改革主張，并進(jìn)行了具體嘗試。例如針對(duì)鹽價(jià)昂貴、產(chǎn)銷呆滯及私販蠭起的問(wèn)題，魏源提出改行“鹽票”制度，商人向官府繳納鹽稅換取鹽票，憑鹽票可以自由買鹽和販賣。這樣便可以減少中間環(huán)節(jié)各級(jí)官吏的盤剝，私販亦不禁自滅。

　　魏源又主張改漕運(yùn)為海運(yùn)，由商人承辦，促進(jìn)南北物資交流，使物價(jià)下降，繁榮商業(yè)。魏源的建議措施實(shí)行后頗有成效，此后歷任兩江總督陳鑾、林則徐、陸建瀛等也時(shí)常與魏源商討有關(guān)鹽政和海運(yùn)要?jiǎng)?wù)。

　　道光二十年（1840年），鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，正在揚(yáng)州治河的魏源趕往寧波前線抵抗英軍。通過(guò)英軍一些俘虜?shù)目谑?，魏源?duì)西方的人文地理有了初步了解，撰成《英吉利小記》，后來(lái)收入《海國(guó)圖志》。次年魏源在兩江總督裕謙幕中參與籌劃浙東抗英戰(zhàn)爭(zhēng)。道光二十二年（1842年），魏源根據(jù)林則徐所譯的《四洲志》及中外文獻(xiàn)資料，綜合各國(guó)歷史、地理以及中國(guó)應(yīng)采取的對(duì)外政策，編成《海國(guó)圖志》一書(shū)，初版五十卷，后增為一百卷。

　　《海國(guó)圖志》介紹了當(dāng)時(shí)世界上近百個(gè)國(guó)家和地區(qū)的地理、歷史沿革、宗教、社會(huì)習(xí)俗和科學(xué)技術(shù)等?！皫熞拈L(zhǎng)技以制夷”是魏源編寫(xiě)這部書(shū)的主要目的，即學(xué)習(xí)外國(guó)的長(zhǎng)處，以對(duì)付外國(guó)的侵略。

　　外國(guó)有什么“長(zhǎng)技”值得當(dāng)時(shí)中國(guó)人學(xué)習(xí)？魏源認(rèn)為主要是軍事技術(shù)和一些先進(jìn)的民用技術(shù)，列舉了四類：軍艦，武器，養(yǎng)兵練兵之法，民用工業(yè)品。學(xué)習(xí)的方法有二：一是采取先買后造的辦法，聘請(qǐng)外國(guó)技師和工匠設(shè)計(jì)，中國(guó)人制造。二是培養(yǎng)懂得西方長(zhǎng)技的本國(guó)人才，設(shè)立譯書(shū)館翻譯外國(guó)書(shū)籍，以了解外國(guó)最新情況。

　　《海國(guó)圖志》是一部集古今中國(guó)人對(duì)外國(guó)研究之大成的巨著，是當(dāng)時(shí)中國(guó)最完備的世界百科著作，也是當(dāng)時(shí)東方各國(guó)了解和抵抗西方侵略的重要典籍。該書(shū)出版后，對(duì)清代社會(huì)和政治產(chǎn)生很大的影響，清廷推行的自強(qiáng)運(yùn)動(dòng)（又稱洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，1861至1895年）以及百日維新（又稱戊戌維新，1898年）中，有關(guān)強(qiáng)兵富國(guó)的措施，不少源自《海國(guó)圖志》的建議主張。咸豐四年（1854年）日本翻譯出版《海國(guó)圖志》后，許多迫切要了解西方的日本思想家和政治家紛紛爭(zhēng)讀，對(duì)其后的明治維新有所啟發(fā)。

　　◆ 緩圓（資深中學(xué)中史科中文科教師，從事教學(xué)工作三十年。）